Ljubiljana, Zagreb, Belgrad, Tirana, Athen & Baden Korfu

Om byen: Ved første øjekast synes Ljubljana, Sloveniens hovedstad, næsten for god til at være sand. Gemt op mod byens e-topede bakke, er de barokke og folkemalerede bygninger i den gamle bydel som noget ud af et eventyr. Faktisk er Ljubljana meget en del af den virkelige verden; industri og kunst blomstrer her, og handel er livlig, dejlig og oh-så-let for den udenlandske besøgende, moderne, sofistikeret Ljubljana kan meget vel være en af de mest behagelige byer i Europa. Ljubljana har masser af steder at besøge, hvad enten det er byens slot, som tilbyder fantastisk udsigt over området fra sin bakketop position, de fine museer og kunstgallerier eller at tage del i den lokale kultur med god lokal mad og drikke, især øl. Bakken med Ljubljana slot er beliggende i byens centrum og den smalle flod Ljubljanica cirkulerer langsomt omkring den. Den gamle bymidte er beliggende under denne bakke ved bredden af Ljubljanica-floden. Byens fokus er Preseren-pladsen med sine 3 broer, Tromostovje. Derfra gå ned ad Stritarjeva gade for at nå den gamle Ljubljana og Ljubljana slot. Spadsér ned ad Copova gade for at nå Tivoli Park, en smuk park, berømt for sine boulevarder, sin blomsterhave og sø. Inde i parken har vi det Internationale Center for Grafiske Kunster. Men for virkelig at nyde Ljubljana, gå langs Ljubljanica-flodens bredder om aftenen, lyt til gade musik, sid i en af de mange restauranter og nyd den afslappede atmosfære.

Om byen: Ofte overset af turister, der søger sol og kystlinje, er Zagreb en tiltrækkende destination i sig selv. Hovedstaden i Kroatien er en perfekt blanding af Vesteuropa og Østeuropa. De nøgterne østrigsk-ungarske bygninger er omgivet af chikke restauranter og butikker, der står i kontrast til de skumle pubber og højlydte ølhaller. Zagreb tilbyder et bredt valg for besøgende. Fra trendy kunstgallerier til mere traditionelle musikhaller og museer, og udendørs fritid, meget udendørs fritid. Maksimir Park, i øst, er fyldt med joggere, cyklister og gående. I sydøst for byen finder vi Jarun-søen, hvor lokale og turister går for at svømme eller sejle og for at danse natten væk i en søbredsdisko. Bare en tur væk på de skinnende nye sporvogne, finder vi Mt Medvednica, der tilbyder vandreture, skiløb og fantastisk udsigt over byen. Uanset om du leder efter en byferie eller en pause fra dine dovne strandferier, vil Zagreb ikke skuffe besøgende på nogen måde.

Om byen: Belgrad, en by med en meget tumultagtig historie, er en af de ældste byer i Europa. Den blev lagt i ruiner omkring tres gange, men den rejste sig altid tilbage til sin oprindelige herlighed. Denne by med en turbulent historie er en livlig festby, der over tid har charmeret mange besøgende. Byen ligger ved sammenløbet af floderne Sava og Donau, og det er her vest møder øst, socialistiske blokke er klemt mellem art nouveau mesterværker, og rester af Habsburg-arven kontrasterer med osmanniske relikvier. I den gamle del af byen, Stari Grad, finder du den største del af den arkitektoniske, kulturelle og historiske arv fra Belgrad. Serbiens Nationalmuseum, Etnografisk Museum og byens vigtigste museum, Prinsesse Ljubicas Residens, er alle beliggende i den gamle bydel. Belgrads største seværdighed, Kalemegdan-fæstningen, ligger også i den gamle bydel over sammenløbet af Donau og Sava-floderne. Kalemegdan er en enorm park og fæstningskompleks og tilbyder meget at se for folk, der er interesserede i gamle borg ruiner, eller dem der ønsker at slentre og slappe af i en park. Parkens område er fuld af ruiner, monumenter, flere museer og et par andre steder af interesse. Glem ikke at tage et kig på sammenløbet af Sava og Donau-floderne, og statuen af Pobednik, et af symbolerne på Belgrad. Belgrad er en meget livlig by, der er masser af barer, pubber, caféer og andre steder at hænge ud. Byen har et sprudlende kulturelt liv, der er omkring 50 teatre, to store operahuse, masser af museer, gallerier, litterære aftener, kulturcentre og biblioteker. Og for at toppe det hele, er Belgraderne så venlige, gæstfrie, snakkesalige, varmhjertede og med en stor sans for humor, at man næppe kan føle sig som en fremmed her, på en eller anden måde blander man sig uundgåeligt ind, og man kan nemt finde selskab, selvom man ikke søger efter det.

Om byen: Tirana er langt den største by i Albanien og dens administrative, kulturelle, økonomiske og industrielle centrum. I dag er det en interessant og fascinerende by med et livligt natteliv. Tirana er stedet, hvor det gamle og det nye Albanien mødes. Der er en imponerende osmannisk moské og dens imponerende minaret nær Skanderbeg-pladsen, Tiranas hovedplads. Byggeriet af Ethem Bey-moskeen begyndte i 1798 og blev afsluttet i 1821. Lukket under det kommunistiske regime, genåbnede moskeen som et sted for tilbedelse i 1991. Se freskerne udenfor og i portikken, der skildrer træer, vandfald, osmanniske huse og broer, motiver sjældent set i islamisk kunst. Tiranas centrum er et dejligt område med brede, træbeklædte boulevarder og store pladser, befolket af uforglemmelig brutalistisk arkitektur og til tider ekstremt farverig. Det har også nogle store eksempler på heroisk realisme og socialistisk, som det enorme mural på facaden af Nationalhistorisk Museum. Tirana er en fascinerende by og hovedstad i et fascinerende land. Det er meget afslappende, med venlige og gæstfrie mennesker, nogle fremragende restauranter og et livligt natteliv. Du kan stort set se alt, hvad byen har at tilbyde på en dag eller to, men det er et godt sted at starte for at udforske nærliggende steder, som Durres og Kruja.

Om byen: Athen tager sit navn efter visdommens gudinde Athena, som fejres af den storslåede Akropolis, der overser den moderne, kosmopolitiske by, som Athen er i dag. Athen er en af verdens ældste byer, og det er fødestedet for vestlig filosofi, demokrati og teater. Den græske hovedstad forbliver en stor global kulturcentrum med sit historiske centrum, ikoniske klassiske steder og museer fyldt med antikke græske artefakter. Akropolis, kronet af det emblematiske Parthenon, er blevet udnævnt til UNESCOs verdensarvssted. Biler er blevet forbudt fra det historiske centrum, som er blevet den mest slående fodgænger promenade i Europa. I denne arkæologiske park vil besøgende opleve den kontrastfyldte natur af denne gamle metropol ved at kunne besøge det nye Akropolis Museum, en højteknologisk moderne struktur med lyse og luftige udstillingsrum samt det Nationale Arkæologiske Museum, det største arkæologiske museum i Grækenland bygget i det 19. århundrede og dedikeret til antik græsk kunst. Akropolis og Mount Lycavittos, byens højeste punkter, bruges som orientering, da de er synlige fra de fleste steder i Plaka, det gamle historiske kvarter. Plaka er under Akropolis og strækker sig næsten til Syntagma, hjemsted for det græske parlament. For en smag af den hedonistiske athenske livsstil bør man besøge Monastiraki, hvor lokale går for at spise, drikke og mingle. Nattetiden tilhører Psirri, et livligt kvarter kendt for sine barer, live musiksteder og spændende natklubber. Sydøst for byens centrum giver en herlig strækning af kyst drømmende udsigt over det glitrende blå Ægæiske Hav. Få europæiske hovedstæder kan sikkert påstå at have sandstrande og rent vand til svømning inden for så let adgang. Athen tilbyder derfor det bedste fra begge verdener - en fantastisk byferie samt en doven strandferie. Athenere er overraskende venlige og udadvendte, og deres entusiasme for livets fornøjelige forfølgelser er så smitsom, at selv den stiveste re

Om byen: Med sin venetianske fæstning, britiske paladser og en fransk esplanade modelleret efter Rue de Rivoli i Paris, kan Corfu måske ikke virke græsk overhovedet. Den mest befolkede og kosmopolitiske af de Ioniske Øer, er den fyldt med udlændinge og udenlandsk arkitektur. Ifølge legenden var Corfu øen, hvor den skibbrudne Odysseus mødte den dejlige prinsesse Nausicaa. Nogle lokale hævder, at det også var den magiske ø, som Shakespeare forestillede sig i Stormen. Corfu by, en lille og behagelig by, er den største og vigtigste by på øen. Her ligger lufthavnen, og de fleste skibe og langdistancefærger lægger til. Den Gamle Fæstning er helt klart et af Corfus vartegn. Bygget af venetianerne i 1546 på stedet for et byzantinsk slot, er fæstningen adskilt fra resten af byen af en voldgrav. Den Gamle By er en labyrint af smalle gader domineret af den 16. århundredes fæstning. Rundt om hvert hjørne kan du finde en kapel, et gammelt palæ eller en hemmelig haveplads. Mellem den Gamle Fæstning og den Gamle By finder vi Esplanaden, med sine buer og caféer, betragtes som den smukkeste esplanade i Grækenland. Achillion-paladset er ideelt beliggende i den maleriske landsby Gastouri, 10 km syd for byens centrum. Det var sommerresidens for kejserinde Sissi fra 1890 indtil hendes død i 1898. Denne smukke bygning og dens maleriske haver har udsigt over havet og Corfu by. På den nordvestlige spids af øen ligger den livlige ferieby Sidari. Det er faktisk to små kystlandsbyer forbundet af en lang, fejende sandstrand. Kanoni-halvøen, med det 17. århundredes kloster for kvinder, er et af Corfus bedst kendte vartegn og kan findes på utallige postkort fra øen. Fra Kanoni-øen er det muligt at tage en båd til en anden ø, Museøen eller Pontikonisi. Corfus arkitektur er meget forskelligartet, påvirket af de civilisationer, der engang besatte øen. Masseturisme har forvandlet dele af øen til øjenskader, men en overraskende stor del af øen består stadig af olivenlunde, bjerge eller skovområder. Corfu by er en charmerende og elegant by, bygget mellem to fæstninger. Corfu betragtes som en af Grækenlands smukkeste byer, og det er let at forstå hvorfor, når du går ned ad de smalle gader og gennem gyderne, går over rummelige pladser, besøger byzantinske kirker og venetianske monumenter. Og selvfølgelig har Corfu også sin naturlige skønhed; det grøn-turkise vand, der omgiver byen.