Österreich, Ungarn, Kroatien & Italien: Wien, Budapest, Zagreb, Triest, Venedig & Mailand

Om destinasjonen: Wien er hovedstaden og den største byen i Republikken Østerrike. Det er en vakker romantisk by og er kjent for sin kaffekultur og kafeer, klassisk musikk og konsertsaler, historiske bygninger, hestetrukne vogner og sjarmerende gater. Det er en rik kulturell mangfoldighet i Wien, og dens beliggenhet i hjertet av Europa gjør det også til et utmerket utgangspunkt for reiser rundt i Europa. Wien er en imponerende by å besøke, byen domineres av Ringstrasse, en fire kilometer lang boulevard som omslutter sentrum av byen. Byen er fylt med moderne bekvemmeligheter og attraksjoner, men er også dekket med påminnelser om en stor historisk og kulturell arv. Utmerkede museer, palasser, hager, arkitektoniske triumfer, rester av gamle innbyggere, statuer og grand kafeer blandes med trendy butikker, utmerkede restauranter, tilgjengelige musikksteder, moderne museer og skulpturer, og eksklusive hoteller for å gjøre Wien veldig attraktiv. De omfattende gågatene i den gamle byen er en fryd, omgitt av vakre gamle bygninger, befolket av unge og gamle, fylt med lokale butikker, boutiques og kafeer, og med det uventede rundt hvert hjørne. Sentrum av byen er et UNESCOs verdensarvsted. Wien er historie og musikk, poesi og kultur, modernisme og tradisjon, nostalgi og storhet.

Om destinasjonen: Budapest er kjent som en av Europas mest fantastiske byer. Det kan være takket være dens imponerende omgivelser, Donau-elven som deler byen, Buda-åsene i vest og den store sletten i øst, eller på grunn av dens varierte og vakre arkitektur: Renessanse, bysantinsk, nyklassisk og jugendstil-bygninger eksisterer i perfekt harmoni. Dens omfattende verdensarvsted inkluderer: breddene av Donau, Buda slottskvarter, Andrassy Avenue, Hero’s Square, og Millennium Underground Railway. For å toppe det, har byen 80 geotermiske kilder, verdens største vannhulesystem hvor besøkende kan nyte et avslappende bad. Budapest ble en enkelt by i 1873, og okkuperte begge breddene av Donau-elven, i vest er det Buda og Pest ligger i øst. Begge sider av byen har veldig forskjellige personligheter. Buda er den rolige delen av byen. Ved å vandre rundt i Buda, vil reisende kunne inspisere slottskvarteret og utforske de smale brosteinsbelagte gatene som fører til fiskernes bastion med sine eventyrtårn, som representerer de 7 stammene som eksisterte i byen på 900-tallet. Denne dekorative festningen ligger på toppen av Buda Castel Hill og tilbyr den beste panoramautsikten i Budapest. Den østlige siden, Pest, er der all handlingen finner sted. Denne delen av byen har en fin-de-siècle-følelse over seg, og nesten hver bygning har noen interessante eller uvanlige detaljer. Besøkende vil bli invitert til å ta lange spaserturer på de brede boulevardene fylt med alle slags butikker, eller nyte en velfortjent kaffe i de storslåtte kafeene. Pest er hjem til parlamentsbygningen og Dohari-gategaten, den største synagogen i Europa. Arrene etter andre verdenskrig er fremdeles til stede i byen, kulehull og granatsplinter etter andre verdenskrig og oppstanden i 1956 er fremdeles synlige i noen av fasadene, smertefulle påminnelser om denne grå perioden i historien. Det er flere hyllester til de ungarske jødene som mistet livet, som det gripende minnesmerket Skoene på Donau eller Raoul Wallenberg Holocaust Memorial Park. Denne siden av elven regnes også som byens kulturelle hjerte med mange kunstgallerier og med flere opera, konserter og ballettforestillinger enn det er dager i uken. Hovedstadens beste restauranter finnes også i Pest, og det er her nattelivet bryter ut til de tidlige morgentimene. For en unik drink, prøv en Ruin Pub, Budapests nettverk av barer i ubrukte bygninger som inkluderer tidligere leiegårder, fabrikkbygninger og samfunnssentre. Budapest har kombinert alle sine innflytelser og overvunnet sin komplekse historie for å forme sin egen karakter, og det gjorde det helt riktig.

Om destinasjonen: Ofte glemt av turister som søker sol og kystlinje, er Zagreb en tiltrekkende destinasjon i seg selv. Hovedstaden i Kroatia er en perfekt blanding av Vest- og Øst-Europa. De nøkterne østerriksk-ungarske bygningene er omgitt av elegante restauranter og butikker som står i kontrast til de tvilsomme pubene og høylytte ølhaller. Zagreb tilbyr et bredt utvalg for besøkende. Fra trendy kunstgallerier til mer tradisjonelle musikkhaller og museer, og utendørs fritid, mye utendørs fritid. Maksimir Park, i øst, er fylt med joggere, syklister og turgåere. I sørøst for byen finner vi Jarun-sjøen, hvor både lokale og turister liker å svømme eller seile, og deretter danse natten bort på en innsjøside-disko. Bare en tur unna på de skinnende nye trikkene, finner vi Mt Medvednica som tilbyr fotturer, skigåing og flott utsikt over byen. Enten du er ute etter en byferie eller en pause fra dine late strandferier, vil Zagreb ikke skuffe besøkende i det minste.

Om destinasjonen: Trieste er en by i Nordøst-Italia. En gang var den et svært innflytelsesrikt og kraftig senter for politikk, litteratur, musikk, kunst og kultur under østerriksk-ungarsk dominans, men dens betydning falt i nedgang mot slutten av det 20. århundre, og i dag blir Trieste ofte glemt når turister drar til de store italienske byene som Roma og Milano. Det er imidlertid en veldig sjarmerende undervurdert by, med en rolig og nydelig nesten østeuropeisk atmosfære, flere puber og kafeer, noe fantastisk arkitektur og en vakker havutsikt. Det var også en stund bostedet til den berømte irske forfatteren James Joyce. Trieste er den mest internasjonale byen i regionen, suspendert mellom en strålende fortid som "Lille Wien ved havet" og den nåværende kosmopolitiske byen. En reise for å oppdage byens historie, litteratur og kunst, fra romertiden til middelalderens underverker, til Habsburgs prakt. Rikdommen av arkitektoniske stiler i palassene i Trieste er bemerkelsesverdig: Neoklassisk, Art Nouveau, Eclectic og Barokk, som sameksisterer i en harmonisk blanding med romerske rester, bygninger fra det attende århundre og bygninger i Habsburg-stil. Kaffe er et av flaggskipproduktene i Trieste. En frihavn for import av kaffe siden det attende århundre, er havnen i Trieste den viktigste i Middelhavet for handel med kaffe: bønnene som ankommer her er ikke bare beregnet for lokale kaffebrennerier, men også for de rundt om i verden. Men kaffe i Trieste er også i takt med litteraturen: mange og vakre er de litterære kafeene, som er historiske lokaler med retro sjarm, besøkt av poeter og forfattere som James Joyce, Italo Svevo og Umberto Saba.

Om destinasjonen: Kanskje er det ingen by som er så fantastisk som Venezia, en metropol bygget på pæler, en labyrint plassert over en lagune. Venezia har blitt kalt Europas salong, og i århundrer var byen et fristed for ideer og idealister, et krysningspunkt for den bysantinske og romerske verden. I dag er Venezia en annen type salong. Velstående besøkende klatrer inn i gondoler for å stirre på de bysantinske palassene mens de blir serenadert av trekkspillere, og kunstelskere står på tå for å få et glimt av renessansemesterverk. Ingen monument er så minneverdig som selve byen, så bruk de store severdighetene bare som en unnskyldning for å vandre. Venezia dreier seg rundt piazza San Marco. Det beste trekket ved den mosaikkdekkede Basilica di San Marco er Pala D’Oro, en glitrende gull bysantinsk basrelieff. Torre dell’Orologio, til venstre for San Marco, er et vakkert utsmykket klokketårn. For kulturhauker, sjekk Accademia for det beste av venetianske malerier. Noen sier at turist-Venezia faktisk er Venezia, men det finnes også andre Veneziaer. For å finne dem, vandre bort fra de store severdighetene og inn i de roligere utkanten boligområdene, du vil ikke bli skuffet, denne labyrinten av stein og farge utstråler fortryllelse fra hver eneste murstein.

Om destinasjonen: Med noe nesten nord-europeisk i luften, men som utstråler italiensk stil, er Milano Italias mest kosmopolitiske by. Hovedstaden i Lombardia er både hardtarbeidende og glamorøs - kraftig i virksomheter fra finans til mote og selvfølgelig fotball. Men det som gir Milano sin visse noe, er dens status som episenteret for italiensk mote og interiørdesign. Internasjonale fashionistas, designere, supermodeller og paparazzi strømmer til byen to ganger i året for vårmessene og høstmessene: Milano, som har nøye bevoktet sitt rykte for flair, drama og kreativitet, er Italias naturlige scene. Dette er definitivt et av de beste stedene i Italia for å handle, eller vindusshoppe. Milano er det viktigste industrielle, kommersielle og finansielle senteret i Italia og som sådan, er det overraskende forretningsmessig i utseende. Ved første øyekast mangler det wow-faktoren, men hvis du tar deg tid og er bestemt på å utforske Milanos gater, vil du få tilgang til dens estetisk tiltalende perler - og de eksisterer. Skjær gjennom den moderne metropolens travelhet, og du vil snuble over imponerende kirker og palasser, det vakre Navigli-området, det elegante Brera-distriktet og det livlige universitetskvartalet, og det er ikke nødvendig å nevne et landemerke som Duomo, eller at byen imponerende nok er hjem til Leonardo da Vincis 15. århundre mesterverk The Last Supper. Milano kan ikke klandres når det kommer til å ha det gøy. Milanese vet hvordan man fester - og de kaster ikke bort tid med å komme i gang. Utelivet pleier å sparke i gang kl. 18; å nyte en aperitivo der lokalbefolkningen slapper av med etter-arbeidsdrinker og småretter før de drar hjem er regelen snarere enn unntaket. Så enten du leter etter billig mote, en alternativ byferie eller en sjanse til å male byen rød, har Milano utvilsomt dekket det.